lumière sur Popchanka, Rouault et Rostoucher

La Voix du Nord - 05/08/2006

NATATION Après Manaudou, lumière sur Popchanka, Rouault et Rostoucher
L’absence de finale de Laure Manaudou a permis à Alena Popchanka, médaillée de bronze sur 100 m papillon, Sébastien Rouault et Nicolas Rostoucher, argent et bronze sur 1 500 m nage libre, de se mettre sous la lumière des championnats d’Europe.
Rouault (14’15’’73) a vite su qu’il était dans un bon jour. Après 50 mètres de course, il a senti qu’il était bien. Il n’a donc jamais douté, même s’il n’a pu déloger le Russe Yury Prilukov (14’51’’93).
Rostoucher a suivi le rythme mais sans passer la barre des 15 minutes (15’01’’82). Et a donc réussi à glaner son deuxième bronze après le 400 m NL. Le Mulhousien pouvait donc être content de lui. Parce qu’il a atteint son objectif et parce qu’il a amélioré son meilleur chrono, l’ancienne marque nationale.
En 100 m NL, Frédérick Bousquet est lui passé tout près de l’exploit. Son record de France (48’’97) ne lui a malheureusement pas suffi pour grimper sur le podium. Le Perpignanais l’aurait pourtant mérité. Rien que parce qu’il est le premier Français à avoir cassé le mur des 49 secondes. Les places ont été prises par le champion du monde italien Filippo Magnini (48’’79) qui a conservé son titre, le Suédois Steffan Nystrand (48’’91) et le Néerlandais Pieter van den Hoogenband (48’’94). VDH, vainqueur du 200 m NL, compte désormais 49 médailles dans un grand championnat.
Alena Popchanka a, elle, été un peu moins vite qu’en demi-finales (59’’06). Cela lui a permis de décrocher le bronze en 100 m papillon, alors que son chrono de la veille lui aurait offert l’argent. La Néerlandaise Inge Dekker (58’’35) et la Slovaque Martina Moravcova (58 ’’98) ont été trop fortes.
Laure Manaudou, au lendemain de sa journée marathon (5 courses) n’est pas restée inactive. Nouvelle venue dans le contexte international sur le 200 m NL, la détentrice du record du monde du 400 m NL et d’Europe du 800 m NL a imposé sa loi avec panache le matin puis l’après-midi (1’59’’70 puis 1’58’’00).
Si la championne olympique, du monde, d’Europe du 400 NL réussit dans son entreprise et remporte ensuite ce 400 NL demain auquel elle tient, elle deviendra la nageuse ayant remporté le plus grand nombre de titres individuels. Et dire qu’elle n’a pas encore 20 ans.